Was kostet n8n? Cloud, Business und selbst gehostet im Vergleich

n8n kostet in der Cloud-Variante ab 20 € pro Monat (Tarif Starter, bei jährlicher Zahlung, Stand: Oktober 2026). Selbst gehostet ist die Community Edition für interne Geschäftszwecke lizenzkostenfrei. Was ein Unternehmen tatsächlich ausgibt, entscheidet sich aber selten an der Lizenz, sondern an Server, Einrichtung, Wartung und der Zeit für den Bau der Workflows.

Viele Geschäftsführer stoßen auf n8n, weil Zapier oder Make mit wachsender Nutzung teuer werden. Die Frage „Was kostet n8n?“ lässt sich deshalb nur im Vergleich der Betriebsmodelle beantworten. Dieser Beitrag zeigt die offiziellen Tarife, die versteckten Kostenblöcke und eine Faustregel, wann welches Modell passt.

Die drei Betriebsmodelle von n8n

n8n ist eine Plattform zur Workflow-Automatisierung, die Anwendungen, Datenbanken und KI-Modelle über einen visuellen Editor verbindet. Sie lässt sich auf drei Arten betreiben:

• n8n Cloud: n8n betreibt die Software, Sie zahlen einen Monatstarif mit festem Kontingent an Workflow-Ausführungen.
• Community Edition, selbst gehostet: Sie betreiben n8n auf eigenem Server oder bei einem Hoster in Deutschland. Keine Lizenzgebühr für interne Nutzung, aber Betrieb in eigener Verantwortung.
• Business oder Enterprise, selbst gehostet: kostenpflichtige Lizenz mit Zusatzfunktionen wie Single Sign-on, mehreren Umgebungen und Versionskontrolle.

Die offiziellen Cloud-Tarife (Stand: Oktober 2026)

Laut Preisseite von n8n gelten bei jährlicher Zahlung folgende Monatspreise:

Eine Ausführung ist ein kompletter Durchlauf eines Workflows, egal wie viele Schritte er enthält. Ein Workflow, der jede eingehende E-Mail prüft, verbraucht bei 100 Mails am Tag rund 3.000 Ausführungen im Monat und passt damit nicht mehr in den Starter-Tarif.

Was die selbst gehostete Community Edition wirklich kostet

Die Software ist für interne Zwecke frei, der Betrieb nicht. Diese Kostenblöcke fallen an, unabhängig davon, ob Sie selbst betreiben oder einen Dienstleister beauftragen:

• Server: Für kleine bis mittlere Lasten reicht ein virtueller Server bei einem deutschen Hoster. Laufen KI-Modelle lokal mit, steigt der Bedarf deutlich.
• Einrichtung: Installation, Absicherung (HTTPS, Zugangsschutz), Datenbank, Backups.
• Wartung: n8n veröffentlicht häufig neue Versionen. Updates, Prüfen der Workflows danach und Überwachung kosten regelmäßig Zeit.
• Workflow-Bau: Prozess aufnehmen, Workflow bauen, mit echten Daten testen, dokumentieren. Das ist meist der größte Posten.

Ein wichtiger Unterschied zu den Cloud-Tarifen: Selbst gehostet gibt es kein Ausführungslimit. Ob ein Workflow 100- oder 100.000-mal im Monat läuft, ändert nur die Serverlast, nicht die Rechnung.

Faustregel: Welches Modell passt zu Ihnen?

Für die meisten kleinen und mittleren Unternehmen ist die selbst gehostete Community Edition der wirtschaftlichste Weg, sobald mehr als eine Handvoll Workflows regelmäßig laufen. Die Kosten sind dann planbar und steigen nicht mit jeder automatisierten E-Mail.

Versteckte Kosten, die oft vergessen werden

• KI-Aufrufe: Nutzt ein Workflow ein Sprachmodell, fallen dafür eigene Kosten an – pro Token bei einem API-Anbieter oder für Hardware bei lokalen Modellen.
• Kostenpflichtige Schnittstellen: Manche Fachanwendungen berechnen den API-Zugang extra.
• Ausfallzeiten: Ohne Überwachung bemerkt niemand, wenn ein Workflow seit Tagen fehlschlägt.
• Wissensinseln: Baut nur eine Person alle Workflows ohne Dokumentation, wird jede Änderung teuer.

Wie sich die Kosten senken lassen

Der größte Hebel ist die Auswahl der Prozesse: Ein Workflow lohnt sich, wenn ein Ablauf häufig, regelbasiert und fehleranfällig ist. Welche Abläufe das in Ihrem Betrieb sind, zeigt der Beitrag Welche Prozesse sollte man automatisieren?. Wir setzen n8n selbst gehostet in Deutschland ein und übernehmen Einrichtung, Workflow-Bau und Betrieb – Details auf der Seite n8n für Unternehmen.

Die Beratung und begleitete Einführung ist förderfähig: Über INQA-Coaching übernimmt der Bund 80 % der Beratungskosten von bis zu 1.200 € pro Tag für bis zu 12 Tage, also bis zu 11.520 € Zuschuss. In Mecklenburg-Vorpommern und den anderen neuen Bundesländern kommt bis zum 31.12.2026 auch die BAFA-Beratungsförderung mit 80 % in Frage (in den alten Bundesländern 50 %). Gefördert wird die Beratung, nicht die Software. Welches Programm passt, zeigt der Förder-Check.

Häufig gestellte Fragen

Ist n8n kostenlos?

Die selbst gehostete Community Edition ist für interne Geschäftszwecke lizenzkostenfrei. Kosten entstehen für Server, Einrichtung und Betrieb. Die Cloud-Version kostet ab 20 € im Monat (Starter, jährliche Zahlung, Stand: Oktober 2026).

Was ist eine Ausführung bei n8n?

Eine Ausführung ist ein vollständiger Durchlauf eines Workflows, unabhängig von der Anzahl der Schritte. Die Cloud-Tarife begrenzen die Zahl der Ausführungen pro Monat, selbst gehostet gibt es dieses Limit nicht.

Ist n8n günstiger als Zapier oder Make?

Bei vielen Ausführungen meist ja, weil selbst gehostet keine Gebühr pro Ausführung anfällt. Bei sehr wenigen, einfachen Abläufen kann ein Cloud-Dienst günstiger sein, weil kein Server betrieben werden muss.

Brauche ich die Business-Lizenz?

Nur wenn Sie Funktionen wie Single Sign-on, LDAP, getrennte Umgebungen oder Git-Versionskontrolle benötigen. Für die meisten KMU reicht die Community Edition.

Sie möchten wissen, was n8n in Ihrem Fall kostet? Beschreiben Sie uns die Abläufe, die Sie automatisieren möchten, über die Kontaktseite – wir schätzen Aufwand und Betriebskosten ehrlich ein.